贺兰清对茯苓说道：“茯苓，把车厢门打开。”
“是。”
车厢门打开后，贺兰清便在茯苓和玉竹的搀扶下下了马车，重新坐上轮椅，身后跟着侯音。
贺兰清用恰到好处的声音说道：“我今日来，是奉了陛下的旨意，代替圣驾来探望太尉的，你们还要阻拦吗？”
场中落针可闻，只能听到风吹动旌旗的声音。太尉府门房一脸错愕，脸上的肌肉都下意识地抽了抽。眼前的局面已经完全超出了主子交代给他的预案，也远远超过了他能应对处置的权限。
贺兰清说完，根本不管其他人的反应，只侧过头略一示意，茯苓便推着她的轮椅朝着太尉府的正门走了过去。
茯苓和玉竹身后，还跟着两队女侍卫，其余人则留在太尉府门口待命。
侯音快步上前，拍了拍已经呆愣在当场的门房，提醒道：“殿下奉旨而来，还不速速命人开门扫洒，设香案，请卫将军出门相迎？”
门房闻言，如蒙大赦，仿佛看到了救命恩人一般，恨不得给侯音磕头感谢。侯音只蹙眉，示意对方速速去通报。
门房如同脚底抹油，飞快跑进太尉府，喊道：“开中门，扫洒，设香案，快，我去禀报将军！”
……
“嗡”的一声，许多年不曾开启的太尉府正门，被八位家丁合力推开。
随后便有太尉府的小厮提着水桶和扫帚出现在门口，将桶中的水小心翼翼地洒在门前，再用扫帚用力清扫。
再之后，则有小厮抬着香案，丫鬟提着香炉，时刻准备在扫洒结束后放置香案以迎接。
另一边，门房用最快的速度奔到后院，将正门外发生的事情一五一十地禀报给卫威。
听完门房的话，卫威忍不住笑了笑，大手一挥，对门房说道：“我知道了，你回去吧。”
“是。”
卫威不仅不觉得贺兰清的所作所为有任何不妥，反而笑得欣慰，喃喃道：“这丫头，还真被父亲说中了，心性、眼界、手段都比昱儿那孩子强得多！”
想到贺兰昱，卫威忍不住发出一声叹息。
卫威叫来一名小厮，嘱咐道：“去告诉老爷，是表小姐回来了。”
“是！”
卫威大步流星地往前院走去，在一处垂花廊遇到了贺兰清的凤驾。
卫威足下一顿，与贺兰清对视一瞬，抱拳上前道：“臣卫威，参见瑶光公主。”
“卫将军免礼平身。我今日过来，是奉了父皇的旨意，前来探望外公的，还请舅舅带路。”
“这边请。”
因贺兰清身边还跟着宫婢和侍卫，舅侄二人默契地保持了沉默。直到来到太尉卫擎所在的院子，卫威才说道：“你外公就在里面。”
贺兰清吩咐道：“太尉需要静养，你们都在外面候着！”
“是。”
“舅舅，劳烦你亲自推我了。”
卫威豪爽一笑，推着贺兰清的轮椅进了院子。
贺兰清的轮椅被停在院子中央，院内空无一人，只有卫威和贺兰清两人。
卫威拍了拍贺兰清的肩膀，语气中带着欣赏，同时也带着劝告，说道：“小清儿，其实我和你外公更希望来的是你四哥，你明白吗？”
贺兰清面色不变，只是搭在轮椅扶手上的那双手，有几根手指不受控制地动了动。
“舅舅，无论是我，还是四哥，听说外公病了，前来探望或是侍疾，都是情理之中的。”
“小清儿这是在考教舅舅吗？”
贺兰清语气平静，淡淡道：“我不明白舅舅在说什么，还是请舅舅带我去拜见外公吧。”
卫威沉默片刻，由衷说道：“小清儿，从前我和你外公都觉得，你的性子很像你娘。如今再看……是我们看走眼了。真正像你娘的那个——是昱儿。你只是看起来像你娘，骨子里更像你的父亲。”
贺兰清勾了勾嘴角，答道：“舅舅，我只是遵照旨意，出宫修行忏罪，并非……”
卫威打断道：“我和你外公说的不是求仙问道。你不会觉得，你父亲一开始就是这副样子，先帝会把皇位传给他吧？你父亲当皇子的时候，身份并不尊贵，却能在几方势力的围剿下杀出重围，最终坐上那个位置。登基后运用铁血手腕，镇住了一群蠢蠢欲动的老臣们。到如今……即便他把内廷折腾得乌烟瘴气，也没有人敢说半个‘不’字。小清儿，你不会觉得这一切都是你父皇求仙问道得来的吧？你的身体里，流着他的血脉。这句话……舅舅和外公可没有贬低你的意思。”
话说到这个份上，已经可以算作开诚布公了。贺兰清深深地吸了一口气，压下心底的涌动，努力维持着平静的口吻，问道：“舅舅，外公到底为什么装病？”
“走吧，你自己去问你外公。”
……
果然不出贺兰清的预料，太尉卫擎并没有生病。想来也知道，如他们这种“贵人”每日早晚都有最好的大夫请平安脉，即便是积食这种小事都会得到及时调理，怎么可能会让旧伤复发呢？
卫威和贺兰清走进书房，卫擎正在书案后作画，一只下山猛虎已初具威势，一声咆哮便能令林中百兽折服。
贺兰清叫了一声：“外公。”
卫擎应了一声，并不抬头，继续作画。
贺兰清和卫威安静地等在一旁，约莫一炷香后，卫擎心满意足地放下了手中的毛笔，想了想又从架子上取了一罐朱砂膏来，用食指沾了一下，点在了画卷上。
素色的水墨画仿佛瞬间有了灵魂，一轮红日高悬中天，如猛虎威势，不可挑战。
卫擎仔细端详了自己的画作一番，露出满意的笑容，抬眼看向自己的儿子和外孙女，目光停在贺兰清的身上，变得柔软。
“小清儿来啦？威儿，你也坐吧，坐过来一些。”
“是。”
“我听父皇说外公病了，很是担心。父皇也命我替他过来探望外公，我便来了。”
“外公没病，骗了你，也欺了君。小清儿准备如何处置外公？”
贺兰清闻言，撑着轮椅缓缓站起身形，朝着卫擎恭敬地行了一礼，说道：“天道伦常，外公若身体康健、长命百岁，是我与四哥的福分。于国，有外公这座定海神针坐镇朝廷，外敌不敢来犯，父皇亦可高枕无忧，外公何罪之有呢？只是外公这一病，我吃了两颗侯大夫的秘制丸药才挺着来到太尉府。母妃在天有灵，看到外公和舅舅如此待我，定会伤心的。”
听到贺兰清这么说，卫擎和卫威明显有些无措。卫擎更是绕过书案来到贺兰清面前，将她重新按回到轮椅上，抬手摸了摸贺兰清的发顶，哄道：“是外公老糊涂了，小清儿不要伤心，外公给你准备了一份大礼！”
“外公，我们是血浓于水的一家人，同气连枝，生死都系在一处的。外公突然对外称病，最难过的人就是我和四哥。”
“好好好，下不为例，下不为例！”
卫威站起来说道：“父亲，你就别卖关子了，快把一切都告诉小清儿吧。咱们等的不就是今日吗？”
卫擎亲自将贺兰清的轮椅推到书案旁，然后重新坐到自己的位置上。祖孙二人隔着书案，静静地对坐了片刻。
卫威则起身倒茶，将其中一杯放到贺兰清面前。
卫擎率先打破了沉默，问道：“小清儿，外公问你，你贵为公主，再过几年只等陛下为你指一位驸马，便可辟府独居，过你的清净富贵日子，为何要关注青州局势？还将外公为你驯养的信鸽留在各个州府？”
贺兰清垂下眼眸，不过几个呼吸的功夫便做出了决定，回道：“回外公，我在清修忏罪的路上救了许多乞儿孤儿，虽然沿途安置了，但总担心他们在我走后没有依靠、被人欺负，所以就将外公送给我的信鸽留给他们，让他们不时给我写信，说说近况。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”贺兰清的声音平静，即便事实并非如此。
就在刚刚，贺兰清突然察觉到一丝危险——自己多年隐忍、三年布局，很可能会变成为他人做嫁衣。
从外公和舅舅的话语中，再结合自家四哥贺兰昱的态度，贺兰清猛然察觉到：太尉府需要的是一个傀儡！
一个能保证太尉府平稳交接权力、太尉之位留在卫家不变的皇帝。
虽然还不能完全确定，但贺兰清不敢赌。即便她原本是抱着与外公和舅舅摊牌、争取得到他们支持而来的，临门一脚，贺兰清改变了主意。
即便不达成共识又如何呢？
自己身上流淌着卫家的血，只要操作得当，依旧可以借助太尉府的力量。若是将藏了数年的底牌就这样亮出来，对自己而言并不是好事。
卫擎注视贺兰清良久，突然大笑出声，话锋一转，说起了别的事情。
卫威诧异地看了看自家父亲，终是没说什么。
祖孙二人相谈甚欢，只是与一开始的方向全然不沾边。
随后贺兰清便以天色不早为由，告辞离去。
贺兰清走后，卫威强忍着等到她走远，立刻问道：“父亲，你怎么净和小清儿说些陈芝麻烂谷子的事儿？咱们可不是这么商量的呀。”
卫擎的眼中满是赞许，将猛虎下山图递给卫威，说道：“裱起来。”
“父亲，都什么时候了，你这不是白装病了？”
卫擎哈哈大笑，喟叹道：“威儿啊，咱们爷俩都小瞧咱们家这位表小姐啦！”
“父亲，何解啊？”
“她所图谋的事情，恐怕比我们想象的……更大！”